在我国，由于早期筛查率还不高，有近70%的肺癌患者初诊时已是中晚期，失去了最佳治疗时机，肺癌晚期患者5年生存率不足5%，我国每年因肺癌死亡的人数高达59万，目前我国癌症患者总体5年生存率是40%，比10年前上升了10%，但是跟西方发达国家相比仍有一定差距。
数据显示，目前我国各种癌症5年相对生存率仍低于日本等发达国家，究其原因，公众的防癌意识薄弱、癌症早期诊断率偏低、治疗方法局限是重要因素，这也直接影响了患者早期治愈的机会和5年生存期指标。
其实癌症治疗的复杂，主要来源于实体肿瘤的微环境(TME)。而免疫治疗，可以调节肿瘤微环境至癌细胞难以生存的状态。
解开实体肿瘤微环境的奥秘
一般来说，人们会认为实体肿瘤的整体都是由癌细胞所组成，其实不是的。实体肿瘤不仅有癌细胞，还有许多其他正常的组织细胞，纤维母细胞、血管与免疫细胞等，它们错综复杂的交错在一起。
癌细胞自身也有许多不同的特性，靠近癌肿外侧的癌细胞复制繁殖较快，而由于癌肿内部因氧气与营养的供应不足(或供应较少)，癌肿内部的癌细胞复制速率则相对较慢。更有甚者，部分癌细胞可能已经发展出新的突变。
许多传统化疗药物会与氧分子发生反应，产生可以破坏癌细胞结构和DNA遗传物质的超氧化物，但在癌肿内部本身就氧气缺乏的环境下，这样的药物毫无意义，没有其发挥作用的空间。
同样的，靶向杀灭快速复制的癌细胞这样的抗癌疗法，可能仅对癌肿外侧的癌细胞有效，但对癌肿内部复制分裂较慢的癌细胞来说，效果微乎其微。如果无法完全剿灭"癌细胞部落"，则癌细胞就有扩散、转移的机会，成为新的"癌部落"，也就是新的癌肿病灶，让癌症有复发的可能。
另外，标靶药物虽然可以精确锁定特定的癌细胞，但也非常局限，仅能攻击锁定的靶向类型的癌细胞，对其它产生突变的癌细胞束手无策，没有丝毫办法。
最后，癌细胞受药物破坏后也可能产生各种癌细胞碎片，促使周边正常细胞释放促进发炎和压力反应的因子，有时可能会影响抗癌药药效的发挥，让部分癌细胞逃脱细胞毒的攻击。
可喜的是，随着医学技术的不断进步发展，以往认为是"无法治愈"的癌症如今正逐渐演变为可控可治的慢性病，患者的生存率和生活质量都在逐步提高。只要能够做到早发现、早治疗、及早选择合适的治疗方法，多数癌症都能取得很好治疗效果，不再谈癌色变。
在治疗方面，随着新的靶向疗法及免疫疗法的出现与不断更新，有效地提高了中晚期癌症患者的生存质量与延长了生存周期。免疫治疗的成功，可使超过15%的晚期癌症患者获得缓解甚至治愈可能。
临床应用显示，精准免疫治疗的效果非常好。相关医学人员表示，过去没有靶向药，也没有免疫治疗，肺癌晚期的病人治疗率几乎为0。但是，非常惊喜的是，在中国，经免疫治疗救治的患者的5年生存率已经达到了16%。从0到16%这是一个非常巨大的变化。
相对中国，日本的免疫治疗技术更为先进，经验更为丰富，相对5年生存率也更高。
为什么日本相对5年生存率会更高?
日本不仅是世界长寿国家，而且还是癌症多发国家，平均每两个人中就会有一个人得癌症。面对如此高发的癌症，日本居然可以让本国的癌症5年生存率和10年生存率长期稳定在世界第1(如图)，这要归功于日本的开放性医学相关政策，使得日本在肿瘤治疗上有着丰富的临床经验，特别是癌症免疫治疗。
如前面所说，在中国，因癌症免疫治疗的出现，晚期癌症患者的5年生存率由0上升至14%。而免疫治疗临床经验丰富的日本，早在多年前经过层层临床审核，验证了免疫治疗的有效性与微小副作用，免疫疗法在日本早已成为日本厚生劳动省(国家卫生部)许可的临床应用治疗手段。作为发源地，日本的免疫治疗是更为成熟，临床应用更为丰富。由于这种种原因，造就了日本癌症治疗的3年及5年生存率都相对较高。
图：不同患癌部位和病情阶段的3年生存率
图：不同患癌部位和病情阶段的3年生存率
图：不同患癌部位和病情阶段的3年生存率
图：不同患癌部位和病情阶段的3年生存率
免疫治疗能够治疗什么癌症?
免疫治疗即可以单独使用，也可以与3种传统癌症治疗手段联合使用。通过与三大疗法(外科手术、抗癌剂、放射线)联合使用，可以获得协同效应，作为多学科整体治疗基础的医疗，目前备受瞩目。
截止至去年，FDA已经批准免疫治疗治疗近20种癌种。其中，免疫治疗以下15种癌种效果最为突出：
• 肺癌
• 肝癌
• 大肠癌
• 胃癌
• 乳腺癌
• 胰腺癌
• 膀胱癌
• 肾癌
• 卵巢癌
• 恶性黑色素瘤
• 前列腺癌
• 骨肉瘤
• 甲状腺癌
• 脑肿瘤
• 尿管癌
• 食道癌
• 平滑肌肉瘤
• 口腔癌
癌症总会反反复复，无法"根治"?
随着对免疫系统和癌细胞的深入了解，科学家们发现，在癌细胞生长发展时，免疫细胞将通过"免疫监视"来清除癌细胞。然而可惜的是，这个过程并不总是成功的。有时癌细胞会逃脱免疫系统得到监视形成"免疫逃逸"继续生长和转移。
因此，免疫疗法的目的就是通过增强或提高免疫细胞的抗癌能力，使得癌细胞无法完成免疫逃逸。
总结：
免疫疗法针对的是患者的免疫系统，激活更强的免疫反应。免疫治疗通常需要更多的时间才能产生效果，但在治疗结束后，这些效果可能会持续很长时间。
总体而言，免疫疗法就是利用人体自身的免疫系统对付肿瘤，而不是直接杀死肿瘤细胞。目前，对于中晚期或难治性恶性肿瘤来说，免疫治疗可以一定程度上突破中位生存期，延长患者的寿命，这无疑给肿瘤患者开辟了一条新的道路。
